Depuis 1921, Angoulême

Pineau des Charentes blanc & rosé

Vin de liqueur en AOC depuis 1945, le Pineau des Charentes naît du mariage d'un moût de raisin frais et d'une eau-de-vie de Cognac. Élaboration, différences entre blanc, rosé et vieux, service et conservation : tout ce qu'il faut savoir, et nos cuvées élaborées à Angoulême.

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Le Pineau des Charentes, un vin de liqueur AOC

Le Pineau des Charentes est une spécialité charentaise reconnue en appellation d'origine contrôlée depuis 1945. Ni tout à fait un vin, ni tout à fait un spiritueux : c'est un vin de liqueur, ou mistelle, né du mariage de deux produits issus de la même exploitation : un moût de raisin frais et une eau-de-vie de Cognac.

Sa production est délimitée à l'aire d'appellation du Cognac, en Charente et en Charente-Maritime. Le cahier des charges fixe son titre alcoométrique entre 16 et 22 % vol. : c'est ce qui le distingue d'un vin classique, sans en faire un alcool fort.

Aux Caves Charlemagne, le Pineau est élaboré à Angoulême puis vieilli en fûts de chêne, aux côtés de nos effervescents.

Le Pineau des Charentes, un vin de liqueur AOC

Le mutage, le geste qui fait le Pineau

Le Pineau s'obtient par mutage : on arrête la fermentation d'un moût de raisin frais, encore sucré, en y ajoutant de l'eau-de-vie de Cognac. L'alcool interrompt net l'action des levures. Le sucre naturel du raisin n'est donc jamais transformé en alcool : il reste dans le produit, et c'est lui qui donne au Pineau sa douceur.

Rien n'est ajouté : ni sucre, ni arôme. La rondeur vient du raisin, la puissance de l'eau-de-vie, et l'équilibre du temps passé sous bois.

Les cépages autorisés sont ceux de la région : Ugni Blanc, Colombard, Folle Blanche, Sémillon, Sauvignon ou Montils pour les blancs ; Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot et Cot pour les rosés.

La légende raconte qu'au XVIᵉ siècle, un vigneron aurait versé par mégarde du moût dans une barrique contenant encore de l'eau-de-vie. Oubliée, la barrique fut rouverte quelques années plus tard : le Pineau était né.

Blanc, rosé, vieux : lire une étiquette de Pineau

Le Pineau blanc est issu de cépages blancs. Il doit vieillir au minimum 18 mois, dont 12 en fût de chêne, avant d'être commercialisé. Sa robe va de l'or paille à l'ambre ; le nez développe des notes de coing, de fruits confits et, avec le temps, de rancio.

Le Pineau rosé est élaboré à partir de cépages rouges. Son élevage minimum est plus court que celui du blanc : il court au moins jusqu'au 1er mars qui suit la récolte (le Pineau rouge, lui, vieillit au moins 12 mois, dont 8 sous bois). Sa robe rubis et ses arômes de fruits rouges en font un Pineau plus direct, plus fruité.

Deux mentions signalent les vieillissements longs, et elles sont strictement encadrées :

  • Vieux Pineau des Charentes : au minimum 7 ans sous bois.
  • Très Vieux ou Extra Vieux Pineau des Charentes : au minimum 12 ans sous bois.

Au fil des années en fût, la couleur fonce, le sucre se fond dans l'alcool et les arômes évoluent vers le fruit sec, la noix et le rancio.

Blanc, rosé, vieux : lire une étiquette de Pineau

Servir et conserver le Pineau

Le Pineau se sert frais, entre 8 et 10 °C, dans un verre à pied de taille moyenne : assez ample pour libérer les arômes, assez resserré pour les concentrer. Inutile de le carafer.

À table, il accompagne le melon, le foie gras, les fromages à pâte persillée, et les desserts à base de chocolat ou de fruits jaunes. Le rosé, plus fruité, s'accorde avec les desserts aux fruits rouges.

Conservation. Une bouteille fermée se garde debout, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Contrairement au vin, le Pineau n'évolue plus une fois embouteillé : il ne se bonifie pas en cave.

Une fois ouverte, la bouteille se conserve au réfrigérateur et garde ses qualités plusieurs semaines, une souplesse que peu de vins offrent.

Pourquoi le Pineau est né en pays de Cognac

Le Pineau ne peut pas exister ailleurs : l'eau-de-vie qui sert au mutage est un Cognac, et le cahier des charges impose que le moût de raisin et l'eau-de-vie proviennent de la même exploitation. Il faut donc, sur une seule et même propriété, des vignes, un pressoir et une eau-de-vie vieillie.

C'est ce qui explique que le Pineau soit historiquement l'affaire des maisons charentaises : il prolonge le travail du Cognac au lieu de s'y ajouter. Le vigneron réserve une part de son moût et une part de son eau-de-vie, et laisse le temps faire le reste.

Aux Caves Charlemagne, cette continuité se lit dans la gamme : les effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle, les vins charentais et le Pineau sortent des mêmes caves, creusées dans d'anciennes carrières de calcaire sous Angoulême. Ces galeries se visitent sur réservation.

Pourquoi le Pineau est né en pays de Cognac

Questions fréquentes

Tout savoir sur le Pineau des Charentes

Qu'est-ce que le Pineau des Charentes ?

C'est un vin de liqueur en appellation d'origine contrôlée depuis 1945, obtenu par mutage : un moût de raisin frais dont la fermentation est arrêtée par ajout d'eau-de-vie de Cognac, ce qui conserve le sucre naturel du raisin. Son titre alcoométrique se situe entre 16 et 22 % vol.

Quelle différence entre Pineau blanc et Pineau rosé ?

Le blanc est issu de cépages blancs et vieillit au minimum 18 mois, dont 12 en fût de chêne : il développe des arômes de coing, de fruits confits et de rancio. Le rosé provient de cépages rouges, avec un élevage plus court qui préserve son fruit : il s'exprime sur les fruits rouges.

Que signifie « Vieux Pineau des Charentes » ?

C'est une mention réglementée par le cahier des charges de l'appellation. « Vieux » correspond à un vieillissement d'au moins 7 ans sous bois ; « Très Vieux » ou « Extra Vieux » à au moins 12 ans. Plus le vieillissement est long, plus la robe fonce et plus les arômes évoluent vers le fruit sec et le rancio.

À quelle température servir le Pineau ?

Entre 8 et 10 °C, dans un verre à pied de taille moyenne. Servi trop froid, il perd ses arômes ; trop chaud, l'alcool domine.

Combien de temps se conserve une bouteille ouverte ?

Plusieurs semaines au réfrigérateur sans altération notable. Une bouteille fermée se garde debout, à l'abri de la lumière et de la chaleur : le Pineau n'évolue plus une fois embouteillé, il est prêt à boire dès sa mise en vente.

Le Pineau se sert-il en apéritif ou au dessert ?

Les deux usages sont courants. Servi frais à l'apéritif, il accompagne aussi le melon, le foie gras, les fromages à pâte persillée et les desserts au chocolat. Le rosé s'accorde plus volontiers avec les desserts aux fruits rouges.

Le Pineau des Caves Charlemagne

Élaboré et vieilli à Angoulême. Commande en ligne, retrait à la boutique ou livraison à domicile.

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